FIJI, EL REINO DE QIO

Foto:(Mark Iriarte)


Fiji, el reino de Qio', un corto de doce minutos dirigido por Iñaki Kabue (Irun, 1964) presentado en la 36ª edición del Ciclo de Cine Submarino,  rodado en Fiji, archipiélago conocido como la capital del coral blando y uno de los mejores lugares del mundo para bucear con tiburones.
Narra la experiencia de Mike Neumann, un hombre que en 2004 dejó su trabajo en Suiza para montar una reserva marina y un centro de buceo en Fiji, concretamente en el corredor situado entre las islas de Viti Levu y Beqa. 
Al principio tuvo la oposición de los pescadores, pero les convenció diciéndoles que cada buceador que acudiera a ver los tiburones aportaría un dinero para ellos. Finalmente, los pescadores se han beneficiado por partida doble, por los ingresos que reciben por cada persona que bucea en la reserva y porque al protegerse esa zona, fuera de la reserva hay más pesca y nuevas especies. 
 "qio", en el lenguaje de Fiji significa tiburón.

SISTEMAS SATELITALES PODRÍAN ACELERAR LA ALERTA POR TSUNAMI

Imagen: gps4us 
Las redes GPS podrían reducir el tiempo necesario para las alertas precisas en un factor de diez
NASA y un grupo de universidades conocidas como la red READI han comenzado a probar un sistema de alerta de terremotos sobre la base de datos de los satélites del Sistema de Posicionamiento Global (GPS). El método podría haber permitido a las autoridades japonesas emitir alertas precisas del mortal terremoto y el tsunami de marzo 2011 diez veces más rápidas que las suyas, dicen los científicos.
El sistema está siendo probado en el Matriz Geodésico del Noroeste del Pacífico de los EE.UU. (PANGA): cientos de receptores GPS colocados a lo largo de la costa de América del Norte entre el norte de California y la Columbia Británica en Canadá. Los sensores proporcionan mediciones en tiempo real del movimiento del suelo causado por las fallas sísmicas cercanas y en alta mar.
Tim Melbourne, un geodesta de la Universidad Central de Washington en Ellensburg y científico de la matriz principal, dijo esta semana en una reunión de la Sociedad Sismológica de América en San Diego, California. "La zona de subducción de Cascadia es nuestro principal objetivo", dijo. "Puede producir potencialmente un terremoto de magnitud 9".


Los receptores GPS se instalaron a finales de 1980 para estudiar la tectónica de placas, y pasaron en la década de 2000 a proporcionar datos topográficos híper precisos como complemento de las matrices convencionales sísmicas.


Se colocan de manera que las ondas sísmicas que viajan de fallas peligrosas hacia las áreas pobladas sean detectadas por los sensores, y desencadenen un mensaje de advertencia. Esto le da a los funcionarios una alerta en segundos cuando de acercan las ondas de choque y les ayuda al trabajo de la búsqueda del epicentro del terremoto.


"Los datos llegan a nuestro laboratorio en menos de una décima de segundo", dice Melbourne, "y podemos procesar una estimación de una buena posición para un par de centímetros dentro de medio segundo".


Precisión del temblor de tierra


Los sismógrafos convencionales proporcionan información similar. El 13 de abril, por ejemplo, un pequeño terremoto de magnitud 3,5 ocurrió cerca de Aromas, California. "En mi escritorio en Berkeley, recibí el aviso de 25 segundos", dijo Richard Allen, director del laboratorio de sismología en la Universidad de California, Berkeley.
Pero los sismómetros tienen sus limitaciones. "Ellos hacen un buen trabajo discriminando los terremotos entre magnitud 2, 3, 4, 6", dice Melbourne. "Pero encuentran dificultad cuando hay que distinguir entre una magnitud 8 hasta una magnitud 9. Esto es en parte debido a que en los grandes terremotos, la tierra puede temblar durante más tiempo, pero no mucho más fuerte".


El GPS no tiene ese problema, ya que mide directamente el movimiento de la tierra. "Si las sacudidas de tierra se producen en muchos metros, es una evidencia inequívoca de un terremoto muy grande", dice Susan Hough, un sismólogo del Servicio Geológico de EE.UU. en Pasadena, California.


Melbourne y Allen utilizan el terremoto de Japón como un ejemplo. En marzo de 2011, los funcionarios japoneses que dependen de los datos de sismómetros fueron capaces de emitir advertencias del terremoto dentro de los ocho segundos y detectaron que algo importante estaba pasando. "Pero pensaron que tuvo una magnitud de 7,1", dice Allen. La estimación aumentó a 8,1 en 2 minutos, pero tuvieron que transcurrir otros 20 minutos para llegar al valor final de magnitud 9.


Mientras tanto, el tsunami causado por el terremoto estaba en su camino, golpeando la costa japonesa sólo 30 minutos después del terremoto. Debido a que habían subestimado la magnitud del terremoto, los funcionarios también subestimaron el tamaño de las olas y el público japonés no estuvo preparado para el daño que causaría.


Diez veces más rápido


Usando sus propios cálculos en tiempo real con los datos del GPS del terremoto en Japón, Melbourne hubiera tenido la magnitud correcta dentro de los dos minutos. Él se sorprende de que los japoneses no lo hicieran ellos mismos en 2011. "Japón tiene el estándar de oro de todas las cosas [en relación con los terremotos]", dice. "Creo que los japoneses han incorporado este sistema hace una década".


Es difícil decir si se habrían salvado más vidas. "Pero tengo la sensación de que si lo hubieran sabido que en dos minutos, habría sido muy diferente", afirma Melbourne. Seth Stein, geofísico de la Universidad Northwestern en Evanston, Illinois, agrega que mientras el sistema japonés de alerta funcionó lo suficientemente bien como para salvar muchas vidas", una gran cantidad de personas no evacuaron o no evacuaron lo suficientemente lejos por creer que no sería tan grande. Por eso es importante conseguir una mejor medida, al principio, sobre lo grande que es un terremoto".


Pero no todos piensan que el GPS es el mejor sistema de advertencia. La queja principal es que problemas técnicos podrían causar falsas alarmas sísmicas. "Por ejemplo, tienden a picos cuando los satélites vienen sobre el horizonte, que pueden generar señales grandes y espurias", dice Hough.


Yehuda Bock, un geodesta de la Institución Scripps de Oceanografía en La Jolla, California, dice que la mejor solución es añadir sismómetros de bajo costo a las estaciones de GPS, de modo que los instrumentos puedan apoyarse entre ellos.


Pero Melbourne cree que el procesamiento de la señal GPS es ya lo suficientemente buena para ser utilizada por sí sola. "En algún momento usted tiene que decir, está bien, todo parece estar funcionando", dice. "Estamos trabajando muy rápidamente en el desarrollo e investigando para hacerlo mejor, pero todas las piezas ya están colocadas ahora".
Enlace al artículo revista Nature:http://www.nature.com/news/satellite-system-will-speed-up-tsunami-warnings-1.10480 

Nueve

La palabra solamente tiene nueve letras.

La palabra "solamente" tiene nueve letras.

"La palabra" solamente tiene nueve letras.

"La palabra solamente" tiene nueve letras.

(Dos son verdaderas, una es falsa, la otra no se sabe.)

NUEVO MAPA DE LA FOSA DE LAS MARIANAS

Credit: Earth Observatory Nasa









Se trata de la fosa más profunda  del océano. Los científicos tienen ahora un nuevo mapa de la misma. Usando ondas de sonido, los científicos han traspasado las profundidades sin luz del océano Pacífico occidental y elaborado una nueva imagen de la Fosa de las Marianas.
Los mapas anteriores se hicieron a partir de datos recogidos y analizados por los investigadores en el Centro de Cartografía Oceánica Costera y / Hidrográfica del Centro Conjunto de la Universidad de New Hampshire (UNH). Las profundidades se refleja en tonos de azul, con el más profundo llega representado por los más oscuros de los azules. El contorno negro  muestran los bordes exteriores de los cerca de 400.000 kilómetros cuadrados de fondo marino encuestados por los oceanógrafos.


Los investigadores utilizaron rayos múltiples ecosondas para asignar la Fosa de las Marianas, de agosto a octubre en 2010. A bordo de los barcos se montaron " instrumentos pulsados" ​​para enviar ondas de sonido hacia el fondo del mar y luego grabar las reflexiones como eco. Haz Multi-sondas que envian los pulsos en una franja en forma de abanico, permitiendo a los investigadores formar imágenes en tres dimensiones de la parte inferior.


Dirigido por los científicos James UNH Gardner y Andrew Armstrong, el trabajo bajo el agua ha producido la estimación más precisa hasta la fecha de la profundidad de los medidores Challenger Deep-10, 994 metros de profundidad (36,069 pies), más o menos 40. Los investigadores también descubrieron cuatro aguas profundas "puentes" que cruzan la zanja y de pie hasta de 2,500 metros sobre el suelo de la trinchera. 


El nuevo mapa tiene una resolución de 100 metros por píxel, casi 20 veces más detallados y precisos que los esfuerzos anteriores (dos kilómetros por píxel).
La Fosa de las Marianas se extiende 2.500 kilómetros (1.500 millas) en un arco que está rodeada por islas, tales como Guam y Saipán. Sus profundidades fácilmente eclipsan las montañas más altas en la superficie de la Tierra y la presión superior a 1.000 atmósferas, o 1.000 veces la presión de aire en la superficie de la tierra. La zanja se formó (y está en constante remodelación) por la colisión de la placa del Pacífico de edad y el frío de la placa tectónica con mucho más joven filipina. La placa del Pacífico se sumerge bajo la placa de Filipinas en un proceso conocido como subducción.


El director de cine James Cameron, fue noticia en marzo de 2012 como la primera persona  que bajó al Abismo Challenger en un sumergible en más de 50 años. 
Don Walsh y Jacques Piccard hizo la primera inmersión en el año 1960 en los EE.UU. Marina batiscafo Trieste .
 El vehículo  robótico de los japoneses "Kaiko"  fue enviado a la zanja en tres ocasiones entre 1995 y 1998. 
Los ingenieros del Instituto Oceanográfico Woods Hole y la Universidad Johns Hopkins desplegaron Nereus, un nuevo vehículo híbrido bajo el agua autónomo y con conexión a la Fosa de las Marianas, en mayo de 2009, alcanzando una profundidad de 10.902 metros.
Mapa por Jesse Allen, elaborado con datos de la Universidad de New Hampshire para el Centro de Cartografía Oceánica Costera y / Centro Hidrográfico Conjunto. Leyenda de Mike Carlowicz.
Instrumento: 
Medición in situ
Nueva vista de la más profunda fosa
14 de abril 2012
Fuente: Earth Observatory Nasa

CONOCIENDO A LOS CACHALOTES: FORMAN CLANES QUE LUCHAN CONTRA LAS ORCAS

Un grupo de Cachalotes (Physeter macrocephalus) duerme en posición vertical en aguas oceánicas cercanas a las Azores.Foto  NGM.

Las sociedades de cachalotes hembra del Atlántico norte y el este del Pacífico son sustancialmente diferentes.
La amenaza de las orcas podría ser la causa de qué las sociedades de cachalotes en el Atlántico y el Pacífico sean tan diferentes, señalan los investigadores.
El cachalote, la ballena dentada más grande, posee también el cerebro más grande que cualquier organismo en la Tierra. Estos leviatanes viven sobre todo de calamares gigantes y otras criaturas de las profundidades, persiguiéndolos con el sonar natural más poderoso conocido.
Pueden llevar vidas muy diferentes  los cachalotes según sean hembras o machos. Los machos dejan a sus madres para formar grupos efímeros de solteros o vivir solos, mientras que las hembras pueden desarrollar sociedades complejas, con múltiples niveles de organización. En el nivel más básico de estas sociedades hay unidades casi permanentes de alrededor de 10 hembras que cuidan y amamantan cada una a su progenie y defienden a sus compañeras de los ataques.
Misteriosamente, a pesar de las sociedades de cachalotes hembra del Atlántico norte y el este del Pacífico son genéticamente similares, sus estructuras sociales son sustancialmente diferentes. En el Pacífico, las unidades de las hembras se reúnen a menudo temporalmente con otras unidades del mismo clan - grupos compuestos por miles de hembras que comparten distintos patrones de clics vocales conocidos como codas. Por otro lado, en el Atlántico no hay evidencia de clanes, y las unidades de hembras raramente se agrupan con otras. Además, los miembros de la unidad en el Atlántico son más propensos a estar relacionados al lado de su madre que los del Pacífico.


Ahora, los investigadores sugieren que estas diferencias podrían deberse a las amenazas de las orcas, también llamadas en EE.UU. ballenas asesinas.


De 10 ataques conocidos sobre cachalotes por orcas, ninguno se llevó a cabo en el Atlántico norte, mientras que seis se llevaron a cabo en el Pacífico este. (Los otros se produjeron en el Océano Austral que rodea la Antártida.) Esto sucede a pesar de que los investigadores han pasado más tiempo observando la vida de los cachalotes en el Atlántico que en el Pacífico.


En el Atlántico, las orcas curiosamente parecen hacer caso omiso de los cachalotes. Los investigadores sugieren que esto se debe a que las orcas son animales apegados a la costumbre, con claras preferencias por presas específicas, aun cuando se encuentren disponibles otros objetivos potenciales.


"Las orcas "residentes" de la costa oeste de EE.UU. y Canadá no cazan todas las especies de salmón, centrándose en el Chinook en lugar del tipo de color rosa o de otro tipo, dijo el investigador Hal Whitehead, un biólogo marino de la Universidad de Dalhousie en Halifax, Canadá. "Las orcas 'Del hielo' orcas en la Antártida, desdeñan tampoco cazan todas las especies de focas, centrándose en la foca de Weddell en lugar de focas cangrejeras. Son como niños melindrosos para comer, y su meticulosidad es casi arbitraria. Parece muy plausible que algunas coman cachalotes, mientras que otras no los incluyen en su dieta".
(Las orcas se agrupan a menudo por su distribución y hábitos alimentarios, con orcas residentes que comen ciertos alimentos en el Pacífico Norte.)
Las preferencias que las orcas tienen por los cachalotes en el Pacífico podría haber llevado a las unidades de cachalotes hembra a agruparse para su seguridad. Esto podría haberles llevado finalmente a formar clanes gigantes.


La caza de ballenas también puede haber jugado un papel importante en estas divergencias, señalaron los científicos. Las hembras de cachalote que viven en los sitios del Atlántico, según analizaron los investigadores, estuvieron prácticamente intactas por la caza de ballenas mecanizada con cañones de arpón, pero la devastación por la caza mecanizada fue especialmente intensa en el Pacífico este. La destrucción de las unidades sociales en el Pacífico puede haber hecho que fuesen menos frecuentes en la naturaleza, sin que los sobrevivientes (a pesar del parentesco) formaran clanes.


Estas diferencias sociales podrían basarse en parte en otros factores, notaron los investigadores. Por ejemplo, pueden jugar un papel las variaciones culturales que no tienen nada que ver con el medio ambiente, pero son difíciles de definir de manera definitiva. Además, los sitios de cachalotes del Atlántico son en general más cálidos y menos ricos en alimentos que los del Pacífico - los grupos de cachalotes en cuestión podrían estar relacionados con diferencias presas, pero debido a la escasez de conocimientos sobre el calamar de aguas profundas del que se alimentan los cachalotes hace difícil saberlo a ciencia cierta.


La investigación futura puede centrarse en las diferencias entre el comportamiento social de los cachalotes en diferentes lugares dentro de cada océano, dijo Whitehead.


Los científicos detallaron sus hallazgos en línea el 30 de marzo en el Journal of Primatology: Multilevel Societies of Female Sperm Whales (Physeter macrocephalus) in the Atlantic and Pacific: Why Are They So Different?
Fuente: http://www.msnbc.msn.com/id/47044439/ns/technology_and_science-science/#.T4m4jlFUavY

CONOCIENDO A LOS CACHALOTES: SU RELACIÓN CON LOS CALAMARES GIGANTES

Museum of Natural History, New York City, USA Mike Goren Creative Commons




Los cachalotes (Physeter macrocephalus)  tienden a alimentarse de peces de profundidad (demersales) y principalmente calamares. A partir de estudios de los contenidos estomacales se sabe que la mayoría de los calamares consumidos suelen tener un tamaño mediano (<1kg), pero muy frecuentemente también se han encontrado picos de calamares gigantes, de los que se estima que pueden llegar a pesar 500kg y que pueden alcanzar tamaños superiores a los 10 metros. Por las marcas que dejan las ventosas de los calamares en la piel de los cachalotes, la peleas entre ellos deben ser bastante reñidas, y ahora se cree que depredador y presa han desarrollado una especie de guerra de armamentos. En las profundidades de los mares, los cachalotes utilizan un sistema de sonar que los calamares no son capaces de detectar y que les permite acercarse sin ser detectados, o ¿no?, ¿los calamares tienen posibilidad de escapar del acecho de este depredador?.




Los científicos del grupo de Dan Nilsson en la Universidad de Lund en Suiza, sugieren en un artículo publicado en la revista Current Biology (doi:10.1016/j.cub.2012.02.031 ) que estas especies de calamares gigantes como (varias especies de Architeuthis)  y el calamar colosal (Mesonychoteuthis hamiltoni) , han desarrollado unos ojos enormes para detectar a los cachalotes. Los calamares gigantes tienen ojos que pueden medir 27 cm de diamétro (algo más que un balón de baloncesto), teniendo un tamaño de cristalino (>9cm) muy superior a la de cualquier pez conocido, incluso que la de los peces de mayor tamaño que estos calamares. También se sabe que en concreto estos calamares gigantes tienen, en relación a su tamaño, unas lentes proporcionalmente más grandes que otras especies de calamares más pequeños, ¿por qué?.


Pero, si en la profundidades del océano no hay luz ¿para que quieren los calamares ojos más grandes?. Se ha sugerido que podrían tener utilidad para detectar a sus presas o para buscar pareja, pero también para escapar de su principal depredador, el cachalote. A partir de modelos matemáticos, estos investigadores sugieren que a profundidades superiores a 1000m, tener ojos muy grandes no tiene mucha utilidad a no ser que sea para detectar organismos bioluminiscentes. Lo que sugieren es que los calamares gigantes podrían detectar la bioluminiscencia que producen estos pequeños animales que viven en las profundidades y que han sido excitados o estimulados por el movimiento del cachalotes. De esta forma, con grandes ojos podrían detectar a bastante distancia la bioluminiscencia inducida por el paso del cachalote y así podría potencialmente escapar, evitando ser capturados.
Desde el punto de vista evolutivo lo que sugieren es que los cachalotes han modelado el gigantismo de los ojos de los calmares gigantes. Este proceso posiblemente también podría servir para explicar porque algunas especies, ya desaparecidas, como el Ichthyosauria
tenían ojos tan grandes.


Fuentes:
A unique advantage for giant eyes in giant squid Current Biology, 2012  
Dan-Eric Nilsson, Eric J. Warrant, Sönke Johnsen, Roger Hanlon, Nadav Shashar
doi:10.1016/j.cub.2012.02.031
http://www.bbc.co.uk/news/science-environment-17365736


Nota : Para la UICN este cetáceo permanece como «vulnerable». En las listas de los EE. UU. lo ubican como «en peligro de extinción».



Odisea en el océano:


Un fantástico documental en 10 capítulos que muestra el viaje vital de un cachalote y como se enfrenta constantemente con el peligro, desde terremotos marinos y tsunamis, hasta ataques de ballenas asesinas y asombrosas batallas con los Kraken, los legendarios y mitológicos calamares gigantes.

VIDEO: CELEBRANDO DE PASCUA A PENTECOSTES